Voici un retour complet sur les événements Bellator et UFC qui se sont déroulés respectivement vendredi et samedi aux États-Unis et en Chine.

UFC Fight Night en Chine (1er mars)

170 lb : Dong Hyun Kim (19-2-1-1) pulvérise John Hathaway (17-2) avec un coup de coude retourné

Le Coréen Dong Hyun Kim n’a pas fait dans la dentelle. Kim n’a jamais cessé d’avancer sur Hathaway en lui balançant de larges crochets. La tactique d'agression continuelle du Coréen a bien fonctionné et Kim a réussi à déborder l'athlète de 26 ans à de nombreuses reprises au premier round. Cette façon de combattre est très risquée, car Kim était très ouvert lorsqu'il pourchassait sans garde Hathaway en lançant des attaques, mais Hathaway n'a pas réussi à en profiter et il s'est fait déborder à quelques occasions. Hathaway était certainement rouillé, car il n'avait pas combattu depuis le mois de septembre 2012. Il a aussi peut-être été surpris par les attaques incessantes et peu ordonnées de son adversaire qui était affamé.

Après un premier round complètement dominé par Kim, le deuxième engagement a été davantage disputé. John Hathaway a enfin réussi à profiter, à quelques occasions, des largesses de son adversaire debout, mais Kim est parvenu à amener le combat au sol avec un beau crochetage vers la fin du round, pour se retrouver en position de contrôle latéral.

Le combat s'est terminé au début du troisième round avec l’un des plus furieux KO de l’histoire de l’UFC. Hathaway tente de frapper son opposant avec un coup de coude et, au même moment, le Coréen entame un coup de coude retourné qui rencontrera de plein fouet le visage du pauvre Anglais, lui qui tombe immédiatement. Il s'agit d'une quatrième victoire de suite pour Dong Hyun Kim et d'un deuxième gain consécutif par un KO spectaculaire. Le Coréen n'a pas joué de prudence et il a offert un magnifique spectacle qui lui vaut un boni de performance de 50 000 $.

170 lb : Zhang Lipeng (7-7-1) obtient la faveur des juges contre Wang Sai (6-5-1) dans une décision discutable

La finale de TUF China dans la catégorie des 170 lb a été plutôt surprenante. Il faut dire que le sport des AMM n'est pas encore vraiment développé en Chine et le niveau des combattants chinois est encore faible. Cependant, le duel que les deux finalistes ont offert était intéressant, avec plusieurs revirements de situation et quelques tentatives de soumission. C’est finalement Zhang Lipeng qui s’impose par décision partagée, bien qu’à mon humble avis ce soit plutôt Wang Sai qui méritait la victoire.

Poids lourds : Matt Mitrione (7-3) assomme Shawn Jordan (15-6) à la fin du premier round

Ce combat très peu significatif dans la hiérarchie des poids lourds de l’UFC fut tout de même divertissant avec des échanges de coups de poings brutaux. Ce n’était certainement pas très académique, mais les spectateurs ont apprécié l’engagement des deux pugilistes. Matt Mitrione réussit à toucher solidement son adversaire vers la fin du premier engagement. Mitrione poursuit ensuite sa proie affaiblie pour l’envoyer choir sous une pluie de coups.

145 lb : Hatsu Hioki (27-7-2) défait Ivan Menjivar (25-12) par décision

Le Japonais a dominé les deux premiers rounds avec de belles amenées au sol et un excellent travail pour conserver son adversaire au sol. Hioki a tenté plusieurs soumissions, dont notamment l’étranglement arrière et quelques clés de bras, mais Menjivar s’est bien défendu à chacune de ses tentatives. Le représentant du Tristar Gym amorce le troisième et dernier assaut en sachant très bien qu’il se doit absolument de gagner le combat avant la limite. Animé d’un sentiment d’urgence, il réussit à placer un furieux coup de poing descendant, communément appelé overhand. Menjivar tente de capitaliser sur sa manœuvre et presse Hioki, mais ce dernier réussit à survivre et remporte le combat. Il s'agit d'une troisième défaite consécutive et d'un quatrième revers en cinq combats pour le Québécois d'origine salvadorienne, Ivan Menjivar.

Résultats complets de l'événement

Carte principale

• 170 lb : Dong Hyun Kim bat John Hathaway par KO au round 3.
• 170 lb : Zhang Lipeng bat Wang Sai par décision partagée.
• 265 lb : Matt Mitrione bat Shawn Jordan par KO au round 1.
• 145 lb : Hatsu Hioki bat Ivan Menjivar par décision unanime.

Carte préliminaire

• 155 lb : Yui Chul Nam bat Kazuki Tokudome par décision partagée
• 135 lb : Vaughan Lee bat Nam Phan par décision unanime
• 170 lb : Anying Wang bat Albert Cheng par arrêt du médecin après le round 1
• 145 lb : Mark Eddiva bat Jumabieke Tuerxun par décision unanime