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Il y a quelque temps, on vous proposait un palmarès des 10 joueurs incontournables lorsqu’il est question des meilleurs de tous les temps, ainsi qu'un survol d’une dizaine de hockeyeurs dont on oublie trop souvent les exploits.
Aujourd’hui, je dresse pour vous une liste des athlètes qui ont connu des carrières remarquables, mais qui n’ont pas obtenu la reconnaissance qu’ils méritaient en raison de leur rôle au sein de leur club, ou bien de la durée très courte de leur carrière, ou encore parce qu’ils ont évolué avec une équipe de fond de classement, ou simplement parce qu’ils n’ont jamais eu l’occasion d’inscrire leur nom sur la précieuse coupe Stanley…
10 – Brad McCrimmon
11e meilleur différentiel en saison de l’histoire : 1222 MJ, 81 buts, 322 passes, 403 points, +444 et 1416 MP
Statistiques en séries : 116 MJ, 11 buts, 18 passes, 29 points
Voté sur la seconde équipe d’étoiles de la LNH et une participation au Match des étoiles de la LNH en 1988.
18 saisons, partagées entre les Bruins, les Flyers, les Flames, les Red Wings, les Whalers et les Coyotes, 13 participations aux séries éliminatoires, champion de la coupe Stanley en 1989
Brad McCrimmon est l’exemple parfait du type de hockeyeur que vous trouverez dans cette liste. Malgré la longévité de sa carrière, son rôle de défenseur à caractère défensif ne lui a pas permis de récolter des statistiques offensives impressionnantes.
Après sa retraite, il est devenu entraîneur adjoint avec les Islanders avant de faire ses classes dans le junior canadien, pour ensuite gravir les échelons et devenir entraîneur-chef des Thrashers d’Atlanta.
En mai 2011, il s’est joint à l’équipe d’entraîneurs du Lokomotiv de Yaroslavl et il a péri dans l’accident d’avion qui a décimé le club de la KHL au mois de septembre suivant.
Ses statistiques complètes -> http://www.nhl.com/ice/player.htm?id=8449403
9 – Pelle Lindbergh
Statistiques en saison : 157 MJ, 87 victoires, 49 défaites, 15 nulles, 7 blanchissages
Statistiques en séries : 23 MJ, 12 victoires, 10 défaites, 3 blanchissages
Voté sur l’équipe d’étoiles des recrues de la LNH en 1983, sur la première équipe d’étoiles en 1985, vainqueur du trophée Vézina en 1985, 2 participations au Match des étoiles de la LNH (1983 et 1985).
5 saisons avec les Flyers, 3 participations aux séries
Lors de la campagne 1984-85, Lindbergh est le gardien numéro 1 des Flyers. Il remporte 40 victoires en 65 matchs, le trophée du meilleur gardien de la LNH, devenant du coup le premier gardien européen à remporter le Vézina.
Il est décédé le 10 novembre 1985, au sommet de sa gloire, à la suite de blessures subies dans un accident automobile au volant de sa rutilante Porsche…
En plus d’être reconnu pour avoir une superstition assez particulière, Pelle Lindbergh demeure le premier gardien de buts européen à avoir un impact majeur dans la LNH.
Ses statistiques complètes -> http://www.nhl.com/ice/player.htm?id=8448853
Source image : forums.pelicanparts.com
8 – Tim Kerr
Statistiques en séries : 81 MJ, 40 buts, 31 passes, 71 points
Voté sur la seconde équipe d’étoiles de la LNH en 1987, récipiendaire du trophée Bill Masterton en 1989, 3 participations au Match des étoiles de la LNH (1984, 1985 et 1986).
13 saisons, partagées entre les Flyers, les Rangers et les Whalers, 10 participations aux séries
Kerr a connu quatre saisons consécutives de plus de 50 buts (1984, 1985, 1986 et 1987), deux fois il a atteint le cap des 54 filets et deux autres récoltes de 58! En 1986-87, il ne fut devancé que par Wayne Gretzky!
Ses quatre buts en 8 min 16 s, lors d’un match éliminatoire en 1985 (vidéo ci-dessus), demeurent un fait exceptionnel!
Ajoutez à cela qu’il n’a jamais été sélectionné lors d’un repêchage de la LNH!
Ses statistiques complètes -> http://www.nhl.com/ice/player.htm?id=8448471
7 – Dino Ciccarelli
Statistiques en séries : 141 MJ, 73 buts, 45 passes, 118 points
4 participations au Match des étoiles de la LNH (1982, 1983, 1989 et 1997)
20 saisons, partagées entre les North Stars, les Capitals, les Red Wings, le Lightning et les Panthers, 14 participations aux séries
Ciccarelli était le prototype parfait du joueur de hockey : capable de frapper, de se battre, de déranger ses adversaires, mais aussi doté de bonnes mains et d’un coup de patin explosif!
Toutefois, puisqu’il appréciait énormément miser sur ses talents d’agitateur et qu’il dépassait souvent les bornes, sa carrière aura marqué les amateurs pour ses écarts de conduite plutôt que pour sa contribution offensive.
Cette séquence contre les Devils du New Jersey illustre très bien ce que Dino Ciccarelli faisait de mieux sur la glace!
Ses statistiques complètes -> http://www.nhl.com/ice/player.htm?id=8446063
6 – Joe Mullen
64e rang des pointeurs en saison : 1062 MJ, 502 buts, 561 passes, 1063 points
Statistiques en séries : 143 MJ, 60 buts, 46 passes, 106 points
Récipiendaire du trophée Lady Byng en 1987 et 1989, voté sur la première équipe d’étoiles de la LNH en 1989 et vainqueur du trophée Lester Patrick Trophy en 1995.
16 saisons, partagées entre les Blues, les Flames, les Bruins et les Penguins, 15 participations aux séries, champion de la coupe Stanley en 1989, 1991 et 1992
Avec une moyenne d’un point par match et plus de 1000 rencontres en carrière, comme pour Ciccarelli, c’est davantage le style de jeu de Joe Mullen qui l’a empêché d’amasser plus de points.
Mullen n’a écopé que de 120 pénalités mineures durant ses 16 saisons dans la LNH! Il est reconnu comme l'un des meilleurs joueurs sur les unités spéciales, mais il était souvent confiné à un rôle défensif à 5 contre 5.
Il a tout de même atteint le plateau des 40 buts à six reprises durant sa carrière, sa récolte culminant à 51 filets et 110 points en 1988-89 avec les Flames.
Ses statistiques complètes -> http://www.nhl.com/ice/player.htm?id=8449743
5 – Cam Neely
Statistiques en séries : 93 MJ, 57 buts, 32 passes, 89 points
Voté sur la seconde équipe d’étoiles de la LNH en 1988, 1990, 1991 et 1994, récipiendaire du trophée Bill Masterton en 1994 et du Lester Patrick en 2010, 5 participations au Match des étoiles de la LNH (1988, 1989, 1990, 1991 et 1996).
13 saisons, partagées entre les Canucks et les Bruins, 9 présences en séries
Cam Neely a fait ses débuts dans la LNH avec les Canucks qui étaient, disons-le, la risée de la ligue à l’époque… Il a tout de même connu trois campagnes de plus de 30 points et 120 minutes de pénalités à Vancouver en début de carrière!
Il passe ensuite aux Bruins et les grosses saisons se sont succédé! Neely a atteint, ou dépassé, le plateau des 30 buts à six reprises. Il a notamment enfilé 50 buts ou plus trois fois, dont 50 buts en 44 matchs en 1993-94.
Après avoir été affecté par de nombreuses blessures graves, il a pris se retraite à l’âge de 30 ans.
Ses statistiques complètes -> http://www.nhl.com/ice/player.htm?id=8449812
4 – Michel Goulet
Statistiques en séries : 92 MJ, 39 buts, 39 passes, 78 points
Voté sur la première équipe d’étoiles de la LNH en 1984, 1986 et 1987, puis sur la seconde équipe en 1983 et 1988, 5 participations au Match des étoiles de la LNH (1983 à 1986 et 1988).
15 saisons, partagées entre les Nordiques et les Blackhawks, 10 présences en séries
À ses 10 premières campagnes dans la LNH, Michel Goulet n’a jamais marqué moins de 22 buts, et cette récolte « ordinaire » fut celle de son année recrue!
Il a connu quatre saisons consécutives de plus de 50 buts avec les Nordiques, sa meilleure culminant à 57 filets en 1982-83, suivies de deux autres fiches de 49 et 48 buts.
On reconnaît d’emblée Maurice Richard comme le Québécois qui a le plus marqué le hockey et l’on parle de Luc Robitaille comme du meilleur ailier gauche de l’histoire, mais il faut reconnaître que Michel Goulet a connu une carrière incroyable, tout en flirtant un peu avec ces deux titres!
Ses statistiques complètes -> http://www.nhl.com/ice/player.htm?id=8447310
3 – Denis Savard
29e rang des pointeurs en saison : 1196 MJ, 473 buts, 865 passes, 1338 points
Statistiques en séries : 169 MJ, 66 buts, 109 passes, 175 points
Nommé recrue de l’année dans la LHJMQ en 1978, joueur le plus utile de la LHJMQ et membre de la première équipe d’étoiles de la LHJMQ en 1980.
Voté sur la seconde équipe d’étoiles de la LNH en 1983, 7 participations au Match des étoiles de la LNH (1982 à 1984, 1986, 1988, 1991 et 1996).
17 saisons, partagées entre les Blackhawks, les Canadiens et le Lightning, 16 présences en séries
7 saisons consécutives de plus de 30 buts, 5 saisons de plus de 100 points, dont 119 à sa seconde campagne dans la LNH et une récolte de 131 points en 1987-88
Denis Savard a également enregistré trois fois plus de 85 passes en une saison! Il a peut-être été le deuxième meilleur distributeur de rondelles en avantage numérique de l’histoire, tout juste derrière Wayne Gretzky…
Ses performances en séries éliminatoires parlent aussi d’elles-mêmes : il figure en 16e position des meilleurs pointeurs de tous les temps en éliminatoires, tout juste devant un certain Mario Lemieux…
Ses statistiques complètes -> http://www.nhl.com/ice/player.htm?id=8451146
2 – Mike Gartner
Statistiques en séries : 122 MJ, 43 buts, 50 passes, 93 points
7 participations au Match des étoiles de la LNH (1981, 1985, 1986, 1988, 1990, 1993 et 1996)
19 saisons, partagées entre les Capitals, les North Stars, les Rangers, les Maple Leafs et les Coyotes, 15 présences en séries
Mike Gartner détient un record dans la LNH : il est le joueur qui a réussi le plus de saisons de plus de 30 buts, soit 17 en carrière! Cela lui confère le 6e échelon des meilleurs francs-tireurs de l’histoire de la LNH.
Bien que sa marque ait été brisée en 2012 par Carl Hagelin l’année suivante, Gartner a détenu le record pour le plus rapide patineur lors des épreuves d’habiletés présentées dans le cadre du Match des étoiles pendant plus de 15 ans!
Sa performance de 13,386 s pour un tour de patinoire, réalisée en 1996, prouve que Gartner possédait des aptitudes athlétiques hors du commun.
Ses statistiques complètes -> http://www.nhl.com/ice/player.htm?id=8447067
1 – Adam Oates
Statistiques en séries : 163 MJ, 42 buts, 114 passes, 156 points
Nommé sur la seconde équipe d’étoiles de la LNH en 1991, 5 participations au Match des étoiles de la LNH (1991 à 1994 et 1997).
18 saisons, partagées entre les Red Wings, les Blues, les Bruins, les Capitals, les Flyers, les Ducks et les Oilers, 15 présences en séries
Adam Oates est reconnu comme l’un des meilleurs passeurs de l’histoire, il a atteint le plateau des 100 points en une saison à quatre reprises, sa meilleure récolte étant en 1992-93 avec les Bruins, alors qu’il a conclu le calendrier régulier avec 142 points, dont 92 mentions d’aide!
Malgré cette performance, le club de Boston avait été balayé en quatre matchs au premier tour des éliminatoires.
Et ce fut l’histoire de la carrière d’Oates, incapable de connaître de réels succès en séries, malgré au moins une participation au tournoi printanier avec chacune de ses six premières équipes et une fiche de près d’un point par match en éliminatoires.
Deux choses demeurent, il n’y a que cinq athlètes qui ont obtenu plus de passes que lui dans la LNH et ils ont tous disputé plus de matchs que lui!
Ses statistiques complètes -> http://www.nhl.com/ice/player.htm?id=8449951&view=stats
Source image : oldetimehockey.com
