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Tout d’abord, le vélo est, lui-même, différent de ceux que l’on possède généralement. Il s’agit d’un vélo à pignon fixe, soit un vélo qui n’a qu’une seule « vitesse » (cog), laquelle est fixée à la roue. Donc, ne soyez pas surpris, vos jambes sont entraînées au rythme de la roue; elles sont obligées de continuer à tourner jusqu’à l’arrêt complet du vélo. De plus, je dois vous mentionner que ces bicyclettes n’ont pas de freins.
Habitué de rouler sur la route, sur le plat, j’ai été surpris par le vélodrome du Centre National de Cyclisme de Bromont, qui offre une piste de 250 m inclinée à 42 degrés dans les courbes et à 13 degrés sur les longueurs, sur une largeur de 7 m. Afin de bien coller à la piste, il est recommandé de rouler à 30 km/h minimum. Croyez-moi, c’est très particulier d’attaquer une courbe inclinée de 42 degrés à cette vitesse! Durant les premiers tours, on est terrifié et on croirait voler! Après quelques tours, on y prend goût et on apprécie fortement la sensation!
En parlant avec l’un des participants à la classe d’initiation, je me suis rapidement rendu compte qu’à première vue, ce n’est pas pour tous (l’inclinaison, la vitesse, les vélos à pignon fixe), mais étonnement, c’est beaucoup plus simple que ça ne le paraît, et l’entraîneur, un spécialiste du cyclisme sur piste, vous guide dans vos premiers coups de pédales.
Pour faire un essai, vous ne serez pas laissé à vous-même, ce qui serait fort probablement très dangereux. Un entraîneur accompagne des groupes pour des initiations quelques fois par semaine. On vous y apprend à rouler à pignon fixe, à monter et à descendre de la piste, à attaquer les courbes, à faire des tours complets, à rouler en peloton, à s’échanger les positions et à aller de plus en plus rapidement. Le gros avantage d’avoir un entraîneur dans cette initiation est qu’il vous pousse à vous dépasser et à essayer alors que vous ne vous croyez pas prêt à passer à l’étape suivante. Je ne me croyais pas du tout prêt à essayer la courbe, mais avec ses conseils et son enthousiasme, j’ai été appelé à me dépasser et à repousser mes limites.
