Le dernier soldat impérial japonais s’est rendu… en 1974!

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Les Stragglers

Comme décrit en entrée en matière, les soldats japonais étaient d’une totale dévotion pour l’Empereur et ses représentants dans l’armée impériale : les officiers. Ainsi, tout passait par la voie hiérarchique. Il ne faut pas se surprendre que lors de l’impossible (pour un Japonais) reddition japonaise en 1945, il y ait eu plusieurs cas de Stragglers. En gros, un Straggler est un soldat japonais qui refuse de se rendre en 1945 au moment où le Japon se rend et décide de continuer le combat car il ne croit pas que la nouvelle soit vraie, il croit à une ruse…

Hiro Onoda

Parmi ces Stragglers, il y a le plus déterminé de tous, un certain Hiro Onoda. Il fait partie d’un contingent de 22 soldats japonais déployés sur l’île de Lubang en Philippines. Lorsque l’annonce de la reddition arrive, lui et 4 soldats refusent de se rendre sous prétexte qu’ils ne se rendront que sur les ordres de leur officier. Cela prendra 29 ans. Ainsi, en 1974, alors que tous ses camardes sont morts, Onoda tombe sur un étudiant philippin qui lui dit que la guerre est finie depuis longtemps, mais il refuse. On fait alors venir son commandant qui officiellement prend les armes du dernier Straggler.

La fin d’une époque de légende

Revenu à la réalité, Onoda s’est marié et a plus tard fondé une école en forêt pour jeunes qui enseignait les rudiments de la survie en forêt. Ce n’est que tout récemment, le 16 janvier 2014, que s’est terminer cette époque de légende entourant les Stragglers. En effet, c’est ce jour que s’éteindra Hiro Onoda à l’âge de 91 ans.

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