20 séries de science-fiction qui devraient figurer sur votre liste de lecture

Avec ses politiques spatiales, ses marines martiens et ses béliers qui gagnent leur vie sur la ceinture d’astéroïdes, cette série est comme Game of Thrones dans un système solaire qui semble inconfortablement plausible. Le premier livre, Leviathan Wakes, commence par la disparition d’une jeune fille et s’enfonce dans la conspiration, la guerre et une mystérieuse substance extraterrestre dont les propriétés défient la science connue.

Le sable. Beaucoup de sable. Et en filigrane, une histoire d’écologie, de religion et de pouvoir qui a étrangement bien vieilli. Herbert a construit tout un univers autour du concept de l’antihéros d’inspiration religieuse. En le lisant, on a l’impression de faire une randonnée dans un rêve désertique enfiévré, où les protagonistes ne sont pas les leaders héroïques que l’on espère qu’ils sont.

Banks nous offre une galaxie dirigée par des IA bienveillantes et des humains anarchistes, où la guerre est obsolète – sauf quand elle ne l’est pas. Consider Phlebas est le point de départ du chaos, mais The Player of Games est peut-être le point d’entrée le plus accessible pour les nouveaux lecteurs. C’est un livre cérébral et étrangement drôle, comme de la philosophie livrée de manière sarcastique.

Dans cette série, des pèlerins voyagent à travers les étoiles pour rencontrer une créature appelée Shrike, un dieu de la douleur et du temps couvert de pointes. Chaque voyageur raconte sa version des événements et, à la fin, on ne sait plus très bien ce qui est réel. C’est à la fois un conte de Canterbury futuriste et un rêve fiévreux, et c’est tout à fait inoubliable.

Cette série commence par un jeu vidéo crypté dans un monde brutalement inhospitalier et se termine par la mort de dimensions entières. La vision de Liu sur le contact avec les extraterrestres est froide, mathématique et brutalement logique.

Asimov a construit un futur où la psychohistoire – une sorte de voyance statistique – tente de prédire l’effondrement de la civilisation. C’est ambitieux, optimiste et, bien qu’un peu sec par endroits, c’est globalement brillant. Son histoire, par essence, a créé l’échafaudage de base sur lequel la science-fiction moderne est construite.

L’idée de départ est géniale : des retraités obtiennent de nouveaux corps améliorés et vont combattre des extraterrestres dans l’espace. L’intrigue est amusante, rapide et sournoisement émotionnelle. Scalzi a cette rare capacité à vous faire rire à une ligne et à vous faire regarder le mur l’instant d’après, vous interrogeant sur votre raison d’être face à votre propre mortalité.

Imaginez The Hunger Games mélangé à Spartacus, puis placé sur Mars. C’est Red Rising. C’est violent, poétique, et l’histoire elle-même est intensément lisible. La construction du monde est suffisamment détaillée pour vous faire oublier qu’il s’agit d’une fiction, avec des castes codées par couleur et une rébellion qui couve parmi la classe minière opprimée de la planète rouge.

Dans cette trilogie, la Terre elle-même est volatile et hostile, constamment menacée par des tremblements de terre et des éruptions, et certains personnages ont la capacité de remodeler les forces géologiques. Jemisin écrit comme si elle remodelait le genre de fond en comble, et d’une certaine manière, c’est ce qu’elle a fait. La prose bourdonne sur la page et le monde semble puissant et vivant.

Ce classique est absurde et son humour est profondément britannique. Il s’agit moins d’exploration spatiale que du ridicule de l’existence. Pour Adams, la fin du monde ressemble à une blague cosmique.

L’histoire de Severian, un tortionnaire doté d’une conscience, se déroule sur une Terre d’un futur lointain qui semble à nouveau médiévale. Elle se lit comme un mythe ancien déguisé en science-fiction. On ne sait pas toujours ce qui se passe, mais on s’en souvient comme d’un rêve dont on est sûr qu’il a une signification.

Dans ce space opera, chaque monde semble habité, crasseux et imprégné de regrets. Les personnages de Reynolds sont des explorateurs et des exilés, toujours à la recherche d’un savoir perdu. Il y a ici un sentiment d’horreur cosmique face à la vaste indifférence du temps et de la technologie qui nous survit à tous.

Vous ne pouvez pas vous tromper avec un hacker livreur de pizzas avec un katana et un nom comme « Hiro Protagonist » Ce roman présente le Metaverse des décennies avant que Zuckerberg ne s’approprie le concept. En le lisant maintenant, on a l’impression de voir Stephenson inventer accidentellement notre époque actuelle.

Tout commence avec Annihilation, où une équipe exclusivement féminine pénètre dans la Zone X, un endroit qui ne suit pas les règles biologiques normales. Ce qu’elles y découvrent est une distorsion complète de la réalité. L’écriture de VanderMeer s’infiltre dans votre peau et vous donne l’impression d’être, vous aussi, perdu dans un paysage extraterrestre.

Cette série met en scène un androïde de sécurité conscient de lui-même qui pirate son propre module de gouvernance afin de pouvoir regarder des séries télévisées au lieu de tuer des gens. C’est sarcastique et bizarrement racontable. Wells a bien saisi le sentiment d’être douloureusement conscient de soi tout en s’efforçant de faire ce qui est juste.

C’est le livre qui a inventé le terme « cyberespace » et qui a rendu la culture du hacking cool avant même qu’un modem n’existe. La prose de Gibson est acérée et étrange, pleine de phrases qui sonnent comme de la poésie pour des machines sensibles.

Dans ce roman, le voyage dans le multivers peut exister, mais seulement pour les personnes dont le moi alternatif est mort. Le protagoniste, issu d’un monde de pauvreté et de violence, en profite pour voyager vers des versions améliorées de la Terre, réservées aux riches. C’est le genre d’histoire révolutionnaire qui vous fait remettre les choses en question.

Dans cette histoire, un homme ordinaire est transformé en une IA sensible qui dirige une sonde spatiale. Il se clone alors lui-même, à plusieurs reprises. Il s’ensuit une exploration hilarante et étonnamment touchante de l’identité, de l’éthique et de ce que signifie être en vie.

Imaginez des araignées sensibles résultant d’une expérience humaine qui a mal tourné. Imaginez maintenant que ces araignées aient leur propre religion, leur propre technologie et leur propre politique. Cela semble absurde, mais c’est en fait l’une des épopées spatiales les plus intelligentes et les plus émouvantes qui soient.

Au lieu de la technologie, cette série se concentre sur l’exploration de l’élément humain. Chambers parle de familles qui dérivent dans l’espace, réparant les vaisseaux et les cœurs dans la même mesure. Il n’y a pas de guerre à l’échelle de la galaxie, pas d’empire maléfique, juste des gens qui essaient d’être gentils dans un univers vaste et indifférent.